Τα σίδερα ατμού όπως και οι γεννήτριες ατμού, χαρακτηρίζονται από κάποια από τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
• Κάθετος ατμός
Χρησιμοποιείται για φρεσκάρισμα, ή την αφαίρεση των ρυτίδων και των πτυχών σε κρεμαστά ενδύματα, όπως κοστούμια και φορέματα ή κατασκευασμένα από ευαίσθητα υφάσματα.
• Μεταβλητός ατμός
Ρυθμίζει συνεχώς και αυτόματα την παροχή ατμού στο ιδανικό επίπεδο για συγκεκριμένα υφάσματα.
• Extra βολή ατμού
Παρέχει ένα δυνατό ρεύμα ατμού πατώντας ένα κουμπί, για την εξομάλυνση δύσκολων ρυτίδων ή τη δημιουργία αιχμηρών πτυχών στα παντελόνια.
• Συνεχής παραγωγή ατμού
Κάνει την αφαίρεση των τσαλακωμάτων γρήγορη και εύκολη. Αναζητήστε περίπου >35g/min για ένα συμβατικό σίδερο και περίπου >100g/min σε μια γεννήτρια ατμού
Η πλάκα (δηλαδή η μεταλλική πλάκα στον πάτο του σίδερου) μειώνει την τριβή ανάμεσα στο σίδερο και τα ρούχα σας "με ολίσθηση" αντί να κολλάει. Αυτό βοηθά στην προστασία του υφάσματος και κάνει το σιδέρωμα πιο γρήγορα. Διατίθενται σίδερα με διαφορετικές πλάκες, όπως:
• Αλουμινίου
Βρίσκεται κυρίως σε σίδερα χαμηλού κόστους. Μπορεί να γίνει "κολλώδης" με την πάροδο του χρόνου, με αποτέλεσμα να προκαλέσει ρυτίδες στα ρούχα καθώς σιδερώνετε.
• Αντικολλητική
Σπάνια γίνεται κολλώδης επειδή γλιστράει πάνω από τα ρούχα, αποφεύγοντας τυχόν τραυματισμούς ή ρυτίδες στο ύφασμα καθώς το σιδερώνετε. Αντικολλητική πλάκα σημαίνει πως αν κολλήσει επάνω της κάποιο ύφασμα, καθαρίζεται εύκολα και όχι ότι δεν κολλάει επάνω στα ρούχα σε περίπτωση λάθους επιλογής θερμοκρασίας.
• Ανοιξείδωτη
Μετακινείται ομαλά πάνω στα υφάσματα και απλώνει ομοιόμορφα τη θερμότητα στην πλάκα. Προσέξτε, καθώς οι πλάκες από ανοξείδωτο χάλυβα μπορεί να χαραχθούν πάνω από φερμουάρ, κουμπιά κλπ. Η πλάκα θα τραυματιστεί αλλά δεν θα επηρεαστεί η λειτουργία της.
• Κεραμική
Η κεραμική είναι καλύτερη λύση σε σχέση με τον ανοξείδωτο χάλυβα, καθώς διαθέτει σκληρή, μη κολλητική επιφάνεια και απλώνει ομοιόμορφα τη θερμότητα, με καλύτερο αποτέλεσμα στο σιδέρωμα.
Όσο μεγαλύτερη είναι η δεξαμενή νερού του σίδερου σας, τόσο λιγότερο χρόνο θα ξοδέψετε ξαναγεμίζοντας και περιμένοντας να παράγει ατμό. Σημαίνει επίσης ότι η ροή του ατμού θα είναι πιο σταθερή. Μια διαφανής δεξαμενή ή δείκτης στάθμης νερού κάνει εύκολη την παρακολούθηση της στάθμης του νερού.
Οι γεννήτριες ατμού έχουν μεγαλύτερες δεξαμενές νερού από τα συμβατικά σίδερα. Ψάξτε για χωρητικότητα νερού περίπου >300ml σε κανονικό σίδερο ατμού και >1,5L για σίδερο ατμού.
Η απόδοση του σίδερου σας (πόσο αποτελεσματικά παράγει και διαχειρίζεται τη θερμότητα) σχετίζεται με την ηλεκτρική του ισχύ, η οποία εκφράζεται σε Watt, σε συνάρτηση πάντα και με την ποιότητα κατασκευής του. Γενικά, όσο μεγαλύτερη είναι η ισχύς, τόσο μεγαλύτερη πρέπει να είναι και η θερμότητα που παράγεται. Για κανονικές καθημερινές εργασίες σιδερώματος, αναζητήστε ένα σίδερο περίπου 2000W.
Ένα σίδερο με μεγάλο καλώδιο σας δίνει μεγαλύτερη ευελιξία για να μετακινηθείτε γύρω από την επιφάνεια σιδερώματος. Επίσης, εάν το καλώδιο έχει περιστρεφόμενη βάση, θα αποφευχθούν τυχόν προβλήματα, όπως είναι η ανεξέλεγκτη περιστροφή ή ακόμα και το κόψιμο κάποιου σημείου του καλωδίου (ένα πρόβλημα που δεν καλύπτει η εγγύηση). Ένα καλώδιο που συνδέεται στο κέντρο του σίδερου είναι εύκολο στη χρήση, είτε είστε αριστερόχειρας είτε δεξιόχειρας.
Το χαρακτηριστικό anti-drip σταματά τα σταγονίδια νερού κατά το σιδέρωμα όταν ζητάμε ατμό σε χαμηλές θερμοκρασίες ή όταν χρησιμοποιούμε το σίδερο πριν αυτό φτάσει στην οριζόμενη θερμοκρασία. Επιπλέον, το σύστημα anti-drip σταματά τη διαρροή νερού όταν το σίδερο αποθηκεύεται μακριά μετά τη χρήση.
Αναζητήστε ένα σίδερο που διαθέτει λειτουργία αυτόματης απενεργοποίησης. Σας καλύπτει σε περίπτωση που για κάποιο λόγο ξεχάσετε το σίδερο σε λειτουργία, σε οποιαδήποτε θέση, ακόμα και σε περίπτωση πτώσης. Έτσι, αποφεύγετε το κάψιμο των ρούχων αλλά και οποιεσδήποτε άλλες αρνητικές συνέπειες.